是一个总的概念，包括所有含有外资成分的企业。依照外商在企业和资产中所占股份和份额的比例不同，以及其他法律特征的不同，可将外资企业分为三种类型：

　　1.。其主要法律特征是：外商在企业注册资本中的比例有法定要求;企业采取的组织形式。故此种合营称为股权式合营。

　　2.。其主要法律特征是：外商在企业注册资本中的份无强制性要求;企业采取灵活的组织管理、利润分配、风险负担方式。故此种合营称为契约式合营。

　　3.外资企业。其主要法律特征是：企业全部资本均为外商拥有。